La reedición de Tempestad iba por buen camino. Yo encontré Escafandra, una pieza instrumental olvidada que no se porqué hicimos a un lado en su momento. Alfonso encontró una versión hasta cierto punto primitiva de Desafío. �bamos a buen ritmo, remezclamos y estábamos a punto de terminar hasta que apareció Fong, ¡el también quiere agregar un bonus track! Ya lo tiene, es cierto; es una improvisación que está en una cinta antiquísima de las primeras sesiones en Huitzilac (Bola Domene era el baterista en esa ocasión y aun no nos llamábamos La Barranca); a mi también me gusta lo que quiere poner. Pero el proceso concreto de remezcla y masterización de esa última pieza se ha atorado inexplicablemente. Todos sabemos, él también, que es cuestión de un día o dos a lo sumo, es lo único que falta, el arte ya está listo. Pero habrá que esperar al Sr. Fong.

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Las canciones suelen presentarse en forma misteriosa. Normalmente aparecen desnudas. Y sin embargo ¿qué es una canción, cómo reconocer una, si es que aparece? Es difícil saberlo. Porque una canción no es un juego de acordes, no es una melodía, no es una letra, no es un riff. Tendría que ser todo eso, pero a veces todo eso no es una canción. O no es una buena canción.

Creo que más bien una canción son todos esos elementos coincidiendo en un momento con una emoción. Una canción es la materialización repentina de una emoción. Cuando aparece y somos capaces de reconocerla nos llena de gusto y sorpresa. Ahí está, desnuda, a lo mejor insinuándose solamente, más como una promesa que como una realidad, pero ahí está. Entonces la tomamos y tratamos de ver hacia dónde quiere ir, que es lo que promete. A veces ciertamente no quiere ir a ningún lado, ya esta donde quería. A veces no hay que darle muchas vueltas, a veces hay que darle mil y aún así no podemos atraparla jamás. Pero si tenemos suerte (u oficio) llegará un momento en que la sentiremos lo suficientemente terminada como para presentarla a la familia, es decir, a la banda

La tomamos entonces y la llevamos al grupo para esperar su reacción. Mmmmmm. Rostros generalmente inexpresivos. Acaso los demás oigan lo mismo que uno oye y los emocione. O puede ser que no y simplemente digan “esa no me gusta�. O pude ser que simplemente no digan nada, en espera de que también a ellos se les revele con mayor claridad más adelante. Pero de ser adoptada, empieza entonces el proceso de darle vida en el grupo, normalmente agregando cosas, vistiéndola. Poniéndole muchas más notas de las que traía al aparecerse.

Si uno escucha con atención, es posible encontrar ahí, en el origen, todas las cosas que después formarán parte de la versión final, todos los elementos sugeridos. Por ejemplo, en la canción Denzura, aún cuando en principio era solo una guitarra acústica (similar a la que se escucha en el principio de la grabación del disco) yo podía escuchar las guitarras eléctricas distorsionadas y pesadas que suenan ahora.

Casi siempre, los acordes que en un principio se tocan con una sola guitarra acústica ahora se dividen, repartiéndonos sus notas entre las guitarras y el bajo. Cada uno de estos instrumentos luego desarrolla su propia línea a partir de eso, adquiere cierta independencia. El ritmo que se insinuaba en el rasgueo original se convierte en una batería o incluso se busca un ritmo diferente. Poco a poco la canción va tomando otra fuerza, se va llenando de cosas. A veces en ese proceso se descubren nuevas rutas que nos jalan y la canción también comienza a alejarse del punto original de partida. A veces sería incluso difícil reconocer de donde surgió.

Finalmente, cuando uno termina de grabar una canción han pasado tantas cosas que ya la canción es otro tipo de objeto, ya es más bien una grabación, una puesta en escena, una coreografía. La desnudez ha sido orquestada, alterada, revestida. Sodomizada a veces. Y que bueno que así sea.

Ahora, nuevamente nos hemos visto obligados ha revisar el catálogo de canciones, el repertorio de La Barranca. El disparador, el pretexto si se quiere, ha sido el concierto acústico para el Chopo. El primer impulso, el más fácil, es tocar las canciones tal y como las tocamos normalmente, sustituyendo sólo las guitarras eléctricas por unas acústicas.

Sin embargo eso no nos funcionó por dos cosas: una, las versiones, tal y como están, tienen en las guitarras eléctricas (y en el arsenal de efectos que usamos Alex y yo) un elemento fundamental y protagónico. Al retirar este lo que queda es una versión deslavada de la misma canción. La segunda razón por la que no nos funcionó es que nos resultaba tremendamente aburrido hacerlo así. No implicaba ningún riesgo ni trabajo.

Entonces lo que hemos hecho es realmente revisar las canciones, revisitarlas. Y esto con el fin de tratar de encontrar de nuevo su origen. En un proceso inverso al que normalmente seguimos las hemos desvestido, las hemos despojado de todo en un intento por recuperar su esencia.

La canción como materialización repentina de una emoción.

Y en el proceso hemos hecho unos descubrimientos y rencuentros increíbles. Claro, hay canciones que no soportan tal desnudez: son demasiado vanidosas o demasiado intrincadas. Pero el aprendizaje es que las que lo soportan (y afortunadamente hay varias) también soportan casi cualquier tipo de decodificación, de reestructuración.

Entonces hemos encontrado el gusto de tocar con todas estas limitantes (Chema no usa su batería normal): cero repostería, cero trucos. Tocar sólo lo que se tiene que tocar. Para mi ha sido una especie de aprendizaje zen.

Y también nos ha permitido revivir varias canciones que estaban medio olvidadas por ahí, y que este proceso nos ha permitido replantearlas. Algunas como Tambor, Reptil o Síndrome han sufrido un tratamiento bastante radical pero que, de alguna manera, conservando el espíritu original, me parece que las hacen más coherentes con lo que la banda esta tocando ahorita, más actuales, por decirlo de alguna manera.

Obviamente las letras y la voz, o más precisamente, la voz que esas letras generan, adquiere otra perspectiva. Es bueno poder oír las inflexiones.

De cualquier forma, el tocar así invita a otro tipo de experiencia, a otro tipo de actitud. Para nosotros mismos es casi como si estuviéramos en otro grupo. En un grupo dentro del mismo grupo, o en ese grupo del otro lado del espejo.

Y hay un inmenso placer en ello.

Lo estrenamos en Guadalajara el 3 de septiembre y fue sorprendente. Me parece que la gente, en muchos casos, agarró muy bien la onda. O al menos eso queremos creer. Al terminar estábamos eufóricos en el improvisado camerino del Bebotero de Tlaquepaque.

Envalentonados con eso, al otro día, en eléctrico, tocamos un programa bastante extremista, lleno de canciones nuevas del EP del Cielo y versiones expandidas de rolas del Denzura. Fue largo y demandante. El primer tercio corrió muy bien, hasta mi versión de Marte. Tras el interludio del video de Tsunami regresamos para toparnos con mil fallas en los monitores, como si alguien los hubiese movido intencionalmente. Nos costó trabajo enderezar el barco y aun faltaba El Agua que Cae. En el último tercio las cosas mejoraron, hasta que se me rompió una cuerda al final de Tolteca y con eso la concentración que habíamos recuperado. Llegamos al final gracias más bien a la energía de la gente, que estaba inmejorable y por encima de cualquier falla técnica.

Rock and Roll

Hoy hacemos el acústico en el Museo del Chopo. Ya hicimos algunos ajustes y agregamos No Mentalices. Y estoy ansioso por tocar.

José Manuel

Justo antes de salir a tocar, cuando terminaba Son de Madera, se soltó una lluvia portentosa. La gente corrió a refugiarse como fuera. Existía media hora considerada entre cada banda para hacer el cambio de set. Mientras ponían nuestras cosas la lluvia seguía cayendo con fuerza. Como el festival estaba perfectamente organizado no había manera de mover horarios. Si la lluvia no se iba íbamos a tener que tocar así. Esperábamos el llamado medio aprensivos e hicimos varios conjuros. Y justo en el momento de subir al escenario la lluvia paró. El cielo de Toulouse se abrió de nuevo, la gente regresó gradualmente y pudimos tocar sin mayores problemas. Después de todo, ya un día antes habíamos “ensayado� en la FNAC.

El público francés está acostumbrado a escuchar. Yo creo que después de la tercer o cuarta rola se dieron cuenta que no éramos el típico grupo fiesta-latina-todos-a-bailar, así que si querían disfrutar la música y la noche junto al río La Garone iban a tener que poner atención para ver que estábamos tocando. Curiosamente, fue con La Visión, esa larga y compleja rola que no tiene nada de latino, cuando yo sentí que estaban metidos con nosotros. Nos acompañaron por todos los pasajes y al terminar su reacción fue espontánea y natural. Ya podíamos tocar lo que fuera.

Claro, como siempre y en todos lados, no faltaba un pequeño contingente de mexicanos que incluso conocían la música y la cantaban. Me pareció ver que llevaban un bandera, como en el fut bol y la imagen se me hizo curiosa. Después de todo estábamos al lado del río y al frente se veía un puente de piedra medieval y el perfil de lo que pudiera ser un castillo.

Había una sensación gozosa al tocar La fuga de Rubén en medio de ese escenario.

Cuando terminamos nos sentimos con el derecho de celebrar. Los franceses, por su parte, habían sido expuestos a otro tipo de música que , después de todo, también se hace en México.

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De ahí Alex y yo nos fuimos a Barcelona mientras los Arreola se quedaron a recorrer un poco el sur de Francia. Recorrimos concienzudamente varias construcciones de Gaudí, se nos antojaba hacer un disco así. Luego yo me fui a Paris.

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Lo primero que se ve entrando a Paris en el tren que proviene del aeropuerto Charles de Gaulle no es la torre Eiffel, sino unos gigantescos anuncios de Cannon y Samsung que coronan los edificios más altos de la Ciudad Luz.

Justo en medio del vital cuadrante de Les Halles hay oprobiosos Mc Donalds y Burgur Kings, y la misma Rue de Rivoli, que corre paralela al Sena, se encuentra tachonada de Gaps, Bennettons, Adidas y demás boutiques globales. Por supuesto, la ciudad sigue siendo hermosísima y la cantidad de monumentos, iglesias, palacios y esculturas que la distinguen siguen brillando como siempre. Pero ahí esta la presencia imparable de la cultura global, es decir, gringa.

En la música obviamente pasa algo similar. En la mega tienda FNAC, esa especie de paraíso para el consumidor hedonista de cultura de masas, que bajo un solo techo alberga inmensas colecciones de libros, DVDs y CDs, la sección de música esta gobernada por las producciones mundiales que vienen del mismo país que envía las hamburguesas: Britnney Spears, Limp Biscuit, 50 Cent. Pero eso no impide que exista una muy nutrida sección dedicada a la Chansson Francaise, una forma muy vasta y variada de hacer música en dónde el único común denominador es la lengua en que se canta. Si hay algo que los franceses aman por encima de todos sus brillantes monumentos es su idioma.

Según Jaime López, es el letrista quien enseña a cantar al cantante. No hay duda que también cada idioma genera su propia música (¿y entonces porque nuestros raperos frasean exactamente igual que los del Bronx?) En la Channsson lo primero que llama la atención es justamente el tratamiento del lenguaje. Acostumbrados al ingles, después de todo tan cercano al ladrido, fascina la forma en que los franceses acarician las palabras. Ellos no cantan ni mucho menos gritan: susurran, saboreando las palabras con una voluptuosidad casi descarada.

La voz está siempre en primerísimo plano y los cantantes (y sobre todo las cantantes) practican un acto que es más intimista y seductor que cualquier otra cosa. A veces es posible sentir el aire que van exhalando al cantar.

Entre tanto rapero regañón, tanta popera gritona y tanto metalero encabronado, resulta altamente reconfortante escuchar a cantantes que aman profundamente lo que dicen.

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Hoy nos juntamos a comer los 4 en un café de la plaza de La Conchita. Antes Chema vivía por ahí y justo en ese café nos vimos la vez en que le planteé la misión de ser el baterista de La Barranca. En ese entonces por supuesto no entendía muy bien las implicaciones que tal cosa tenía y me miraba sorprendido. Yo intentaba explicarle un poco pero ¿cómo?. Supongo que ahora está mas claro a que me refería.

Pero no nos sentamos a hablar del pasado, sino del futuro. No se si esa vez le dije y ahora tampoco, pero lo pensé: siempre hay que estar empezando de nuevo.

Mañana inician ensayos.

Hubo algunos obstáculos técnicos para subir postales ¿hay alguien al que no se le haya jodido su máquina alguna vez? Si es así quiero saber que marca es.

Aquí van algunas cosas que estaban en línea de espera.

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Pregunta recurrente:

¿Cómo es que LB va a Francia?

Los organizadores del festival vinieron a México a hacer audiciones, para escuchar personalmente a los grupos y escoger los que les gustaría que participaran en el Festival de Toulouse de este año. Ya existía una lista previa de grupos que les interesaban en principio (ignoro como llegó LB a esa lista), y a través de otra agencia independiente, Entropía Humana, se iniciaron aproximaciones con los grupos, para ver si era posible que en la visita a México de los encargados del festival coincidieran con alguna presentación.

LB no tenía presentación en esas fechas así que lo que nos pareció más fácil fue invitarlos al ensayo y tocarles ahí algunas piezas. Fue raro tocar para un público de tres personas, que ni hablan español y nosotros difícilmente algo de Francés. Pero les gustó lo que oyeron y por eso es que vamos. Ese día les tocamos Alacrán, Animal en Extinción, la Rosa y, a petición mía, La Fuga de Rubén.

En estos días preparamos lo que habremos de tocar en Francia. Una consideración fundamental es: viajar ligero.

Es curioso, hace años yo deambulaba por ese continente en un perfecto ejercicio de vagabundeo, es decir: cero responsabilidades, cero compromisos y muy poco dinero. En ese entonces mi única preocupación era pensar si habría razones para volver a México. Lo único que se me ocurría es que me gustaría hacer una banda y dedicarme a la música.

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El cielo de Hermosillo es una suerte de prisma de un azul inconcebible. Durante el día, el sol no encuentra ningún obstáculo para caer sin piedad sobre el paisaje. Uno se pregunta qué razones pudieron tener sus primeros pobladores para establecerse aquí. En las noches el efecto es inverso: bajo un cielo fresco, las estrellas se ponen a tiro de piedra y uno entiende entonces que la belleza del lugar pueda atrapar a cualquiera.

En una reciente visita acudimos a varios medios para promover el concierto que nos llevó hasta allá. La TV local (con su correspondiente sucursal de Televisa) es como la de aquí; los programas de espectáculos se dedican a comentar sin ninguna gracia los chismes más elementales de la farándula. En la radio pasa algo similar, pero ahí es posible encontrar otro tipo de espacios: aquellos cuya razón de existir es transmitir la música que apasiona a quienes los hacen. Así, enfrentando situaciones adversas (como horarios de medianoche o la reclusión a frecuencias piratas), Radio Babel y Radio Bemba persisten en su labor por el puro placer de imaginar que sus transmisiones hacen eco en la aridez del desierto.

Algo parecido sentimos nosotros mientras tocábamos para la gente de Hermosillo en el teatro Emiliana de Zubeldía. Era la primera vez que lo hacíamos, pero por alguna razón, por como es la gente allá, por el desierto, por la noche, parecía como si nos conociéramos de antes.

Este concierto también fue especial porque re estrenamos Fascinación. Me explico: esta pieza es una de nuestras favoritas, desde siempre y por eso la pusimos para abrir Denzura. La versión semi acúsitica que aparece ahí también nos gusta pero es muy de estudio; jamás pudimos reproducirla tal cual en vivo, además, la estructura es un poco mañosa y exige mucha concentración.

Por eso dejamos de tocarla un rato. Pero unos días antes encontramos una nueva manera de tocarla, más libre. Básicamente la idea fue “olvidémonos de la versión de estudio�. El resultado es un poco otra cosa, pero es fiel al espíritu. Y además ahora resulta un placer tocarla.

Toda la experiencia, más los amigos que hicimos allá, me parecen dos razones fuertes para regresar.

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Tijuana también estuvo muy bien. Ahí si que ya conocemos a mucha gente y fue muy grato verlos de nuevo. El pequeño teatro de la Casa de la Cultura tiene buen sonido, hay madera de por medio. Lo recordaba así de otra vez que tocamos ahí con La Barranca I.

Esta vez todo corrió suavemente y disfruté los nuevos arreglos que tenemos para La Caída, Tambor y la misma Fascinación.

Al terminar intentamos agarrar fiesta en la Av. Revolución, conducidos por Claudia, nuestra Guía Especializada en Antros Under para Después del Tokín, pero lo cierto es que encallamos en un carrito de hot-dogs y de ahí ya no pasamos; todos estábamos agotados pues habíamos llegado a TJ ese mismo día.

Acabamos yéndonos a Rosarito, a dormir frente al mar. Nadie sospechaba que el lugar fuera tan hermoso (sólo Daniel). Lástima que íbamos con tan poco tiempo.

Así que quedan por lo menos dos pendientes. Que también se convierten en motivos para volver.

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Al llegar a mi casa me encuentro con un paquete a mi nombre. Desde lejos ya parece que es algo especial, algo que me está esperando. Lo abro con cuidado imaginando lo que es, esperando que lo sea y si: son los masters de Tempestad!

Llevábamos ya no se cuantos meses, si no es que años, intentando recuperar este disco con BMG. Hace unos cinco meses sin embargo, pareció que se abría la posibilidad, por ciertos cambios de dirección que hubo ahí. De pronto nos encontramos con que había un par de aliados adentro y que era factible intentarlo. Por supuesto que quien fundamentalmente lo negoció fue Alfonso André, pues el tiene acceso directo en esa empresa.

Nos dijeron entonces que era posible hacerlo, siempre y cuando se siguiera un proceso formal y legal. Lo iniciamos y, como sucede con todas las cosas que implican trámites o papeléo, los días empezaron a correr, convirtiéndose en semanas y meses. Una cosa que parecía fácil, ya con todos los contratos revisados, de pronto se alejaba, como espejismo. Llegamos a pensar que no se iba a hacer.

Pero ahora aquí está, finalmente, en nuestras manos.

Así que ahora hemos empezado a preparar su reedición, la cual queremos tener lista para este mismo año. Queremos que sea similar a las de EFDLN y RDLT; le he pedido a Gilberto que diseñe la fajita como las que hizo para los otros, por otro lado, hay que decidir qué le ponemos de bonus track.

Por lo mismo, André y yo hemos estado revisando montones de cintas de esa época. Es una sensación extraña. Por un lado, inevitablemente despierta recuerdos y yo no soy muy dado a la nostalgia. Es raro escuchar lo que hacíamos antes, la presencia del Cox y su violín.

La música también tiene ese poder de transportarte en el tiempo a momentos muy precisos. Aunque desde entonces no había vuelto a escuchar esta música, de pronto puedo revivir el momento exacto en que hicimos algo, alguna toma en particular. Puedo ver a 4 músicos trabajando intensamente, casi febrilmente, en pos de una idea, aunque muchas veces se les escapara.

La mayoría de estas cintas no son muy útiles más que desde el punto de vista arqueológico; son demos de El Potrero grabados sin mucho cuidado o incompletos (no está la voz, o la batería, o la letra no está terminada). Lo que si resulta interesante es ver como las canciones van tomando forma, como van concretándose toma tras toma; desde una idea muy embrionaria, acaso una voz y una guitarra acústica, hasta versiones ya completas con los cuatro tocando en el estudio.

En otras, inevitablemente, pasa lo opuesto: partimos de una buena rola a la que luego le dimos en la madre con el arreglo.

También es curioso redescubrir piezas que abandonamos en el camino y que yo ya había olvidado. Algunas estaban ya avanzadas y, desde mi perspectiva actual, ¡están mejor que otras que si terminamos grabando! ¿Por qué en ese momento las hicimos a un lado? Ahora no lo se. No cabe duda que el proceso de grabación es muy subjetivo y es difícil saber lo que busca un músico en esos momentos.

Hay por lo menos otro par que si llegaron hasta el estudio, están prácticamente terminadas. Alfonso se inclina por éstas pues la grabación tiene calidad. Pero yo, al volverlas a oír, entiendo porque no las terminamos del todo en su momento: no me gustan.

Desde mi punto de vista, preferiría poner algo que vaga la pena musicalmente, aunque no esté tan bien la grabación.

En eso estamos, y algo encontraremos pues afortunadamente si hay material.

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La recuperación de Tempestad nos pone en el punto de que finalmente toda la discografía de La Barranca esta en manos de sus creadores. Ahora tenemos que hacer un esfuerzo por reagruparla y editarla ya bajo un sello que sea exclusivamente nuestro, las condiciones están dadas. Esto implica un montón de trabajo no-musical que sin embargo tiene que hacerse.

Cuando uno se hace músico de tiempo completo, o profesional digamos, espera que eso significa más tiempo justamente para hacer música. Craso error.

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Vino a visitarme Fong. Traía varias ideas de canciones en su lap top, las que ha estado trabajando con algunos programas para la Mac. Me enseñó como se usan y luego yo mismo hice una pieza instrumental con ellos. La llamamos Twin Tits pues nos recordó a Badalamenti. Me dejó también otra idea suya.

Estuvimos luego tocando un rato, incluso grabamos algo por ahí. ¿Cuántas veces no hicimos esto antes?. Las suficientes como para armar tres discos de LB. Ahora existe una posibilidad de hacer algo en vivo con él, en NYC. Dice que le gustaría sumarse a la banda, haciendo teclados y efectos especiales. No estaría mal.

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Hace diez años Jaime López y yo sacamos el Odio Fonky, un disco grabado en un departamento, con una grabadora de 4 tracks y un solo micrófono Shure. Queríamos comprobar que los músicos pueden hacer un disco como seas. Después, cuando salió, nunca hubo posibilidades de tocarlo en vivo, nunca se conjuntaron las circunstancias o los espacios indicados.

Pero el disco siempre nos gustó, a pesar de sus limitaciones técnicas. La experiencia de hacerlo fue muy enriquecedora y enormemente divertida, además, siempre fue también un indicador de que se podrían hacer más cosas.

El año pasado busqué a Jaime y le propuse que hiciéramos algo como para celebrar los diez años de aquel disco. Estuvo de acuerdo, aunque no teníamos muy claro si lo que tendríamos que hacer es tocarlo en vivo o mejor hacer un disco nuevo. Finalmente decidimos que estaría bien tocarlo en vivo, pero además hacer música nueva para poder hacer un concierto más largo.

Empezamos a intercambiar ideas, demos, borradores. Más o menos pronto llegamos a la conclusión de que no queríamos repetirnos, no tenía ningún chiste hacer una especie de Odio Fonky II. Naturalmente sentimos que lo más atractivo sería intentar algo diferente. Descubrir un terreno que fuera nuevo para ambos y que al mismo tiempo fuera diferente de lo que normalmente cada quien hace por su lado.

Bajo ese principio empezamos a trabajar, ya de otra forma. Lo primero que detecté es que aun existe ese canal de comunicación entre el y yo, podemos trabajar de manera muy fluida y en muchas cosas coincidimos de manera casi telepática. Rápidamente fueron surgiendo canciones y cuando nos dimos cuenta ya teníamos suficiente como para un disco. En el camino aun desechamos varias canciones que estaban bien pero nos remitían más a los terrenos conocidos. La mayoría de las piezas con las que nos quedamos no tienen estructuras tradicionales verso-coro-verso, son cosas más abiertas, basadas por lo general en riffs de guitarra, más que en juegos de acordes.

Ahora tenemos ese nuevo material. ¿Qué podemos hacer con él?

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Acabo de leer una aclaración en torno al origen de la palabra hereje. Según se dice, proviene del verbo elegir. Desde este punto de vista, hereje no es aquel que no cree en un dios específico y cristiano, como normalmente asumimos, sino aquel que elige las cosas de acuerdo a sus propios criterios, aún cuando éstos no coincidan con lo establecido.

La gran paradoja del mundo libre (es decir, del mercado libre) es que ante una oferta ilimitada de bienes y productos no sabemos qué elegir. La libertad que tal mundo nos ofrece no crea otra cosa más que angustia y vacío en los que no están preparados para ejercerla. Por eso, es preferible que alguien elija por nosotros.

Y quienes toman sobre sus hombros tan pesada responsabilidad, como era de esperarse, son los mismos que fabrican y venden esos productos.

Para ello resulta muy útil ese afán gregario que padece la mayoría de los seres humanos: no queremos sentirnos solos, queremos ser como los demás, hacer lo que hacen los demás. Después de todo, somos mamíferos.

En el caso del cine, por ejemplo, no buscamos ver la mejor película, sino aquella que ya ha sido vista por millones de espectadores, aunque todos hayan salido defraudados; no iremos a ver la cinta que tiene mejor guión o dirección, sino aquella que recaudó mayores ganancias de taquilla en su primera semana de exhibición. Son éstos los argumentos que aligeran la penosa tarea de elegir.

Lo mismo sucede con la música, por supuesto. La angustia que supondría entrar a un Mix Up y mirar esos estantes repletos de discos desconocidos, sin saber qué carajos queremos comprar, se disipa considerablemente con los racks de éxitos que bloquean la entrada. Ahí están, de fácil alcance, los discos más vendidos, los que seguramente ya tiene la vecina, los que podremos comentar con los compañeros del trabajo.

También están para eso los famosos Discos de Oro, auto reconocimientos emitidos por los propios fabricantes que nos ayudan a saber que este disco ya lo compró un chingo de gente… So what? En México, por cierto, el requisito para obtener esta distinción ha bajado de cien a cincuenta mil copias en los últimos años. Y aún así hay que dudar, pues muchas veces esas cifras se refieren a unidades colocadas, no vendidas. Cuando en 1996 nos otorgaron doble disco de oro a la salida de El Equilibrio de los Jaguares, hubo que esperar a que esas doscientas mil copias pasaran de colocadas a vendidas para cobrar las regalías que tal cosa suponía.

Y mientras hacemos cola para ver la película de los Óscares o comprar el éxito de ventas de la semana, cientos de discos de música hermosa aguardan en el fondo de los estantes, en espera de que algún hereje se arme de valor y los elija.

Rendición

Todo el muro se viene abajo.

Después de estar tres meses sólo disponible en la red, y ante el muro de protestas que tal cosa levantó, finalmente el EP Cielo Protector (considerado por la revista La Mosca en la Pared entre los diez mejores del 2003, aunque en realidad es del 2004) llegará a las tiendas en estos días.

De esta manera damos por terminado el experimento de adquisición exclusiva por internet, aunque ésta seguirá vigente junto con el sitio virtual Capa 13. El experimento arroja sus conclusiones, claro está, y las tomaremos en cuenta para futuros intentos. Por lo pronto queremos agradecer a todos aquellos que lo intentaron y que hicieron que Cielo Protector sea el disco más vendido por internet en los registros de Sanborns On Line.

Y mientras, estamos preparando una presentación del Cielo aquí en la ciudad de México para el 3 de abril, en el Hard Rock Live. Queremos hacer varias cosas ahí. En primer lugar, presentar algunos videos que está realizando Roberto Canales en torno a las canciones del Cielo. Estos videos aún no están en la Capa 13 pues se están haciendo ex profeso para esta presentación, por lo que su proyección será un estreno. Por otro lado, queremos tocar cosas que usualmente no hemos estado tocando, en especial aquellas que resultaron los mejores hallazgos en la retrospectiva que hicimos en diciembre en el Bataclán.

Cuando hay mucho material nuevo por tocar, como ahora con lo de Denzura, El Cielo, más lo que se acumule en la semana, toma tiempo saber cuales son las canciones que se quedarán en el repertorio por más tiempo, cuales son las que funcionan mejor. No solo desde nuestro punto de vista, es decir, cuales nos salen mejor o nos motivan más para tocarlas en vivo, sino también cuales son las que le gustaría oír a la gente. Y encontrar un punto medio. Por ejemplo, he recibido varias peticiones para que toquemos No Mentalices, del Denzura. Es una canción que por supuesto nos gusta (si no, no estaría en el disco) pero que hemos tocado poco en vivo. No solo porque tiene sus requerimientos específicos (hay que contar con un piano) sino porque quizá la consideramos una canción más intimista y no sabíamos si la gente se conectaría con ella.

Hay otras piezas que originalmente nosotros mismos consideramos más como un ejercicio de estudio que como algo para tocar en vivo. Sin embargo, dándoles la vuelta, hemos logrado montar algunas de ellas para tocarlas en vivo, los cuatro. Obviamente el resultado es diferente al del disco, pero cuando una rola funciona, normalmente funciona en cualquier formato.

Esto es lo que estamos trabajando ahora. Hay otras ideas para lo del Hard Rock, pero ya las iremos dando a conocer según se vayan confirmando.

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De pronto, el aire político en la capital se enrarece tanto que sólo genera confusión y decepciones. Esto más la paranoia internacional hacen que uno pueda fácilmente convertirse en rehén de la desesperanza y el miedo. Pero el miedo paraliza. Por eso, creo que es importante recurrir al acto creativo. Recordar que antes que los sistemas, las mafias, los partidos y los intereses ocultos, estamos nosotros como individuos. Recordar que la ciudad es nuestra, que la noche nos pertenece y que en ella podemos, si nos lo proponemos en verdad, hacer sonar la música.

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Desde el 1º de marzo está pareciendo una colaboración mía en el semanario La Revista, del periódico El Universal. La columna se llama Estridentópolis, que es el nombre de la ciudad ideal que alguna vez soñaron en fundar los Estridentistas, el movimiento poético/político que causó revuelo allá en los años 20´s (del siglo pasado!).

La idea de La Revista es plantear puntos de vista desde un periodismo más libre, refrescar un poco el panorama. Yo he sido invitado para opinar y escribir de música. Se trata un poco de discutir y ampliar algunas de las ideas que luego escribo aquí, en las postales. Solo que considero a aquel espacio como un foro público, mientras que a éste lo siento ya como algo casi privado.

No sabemos cuanto durará la aventura, pues cualquier cosa que inicia enfrenta por lo general miles de obstáculos antes de establecerse. Mientras tanto, es un honor, un compromiso y una disciplina compartir el espacio con profesionales del periodismo, gente que ya lleva un buen rato en estas lides.

Les digo esto porque, si a alguien le interesa, La Revista sale cada lunes, como suplemento gratuito en el periódico.

¿El cielo de Arizona es el mismo que el de Mexicali? ¿O existe, como en la tierra del desierto, una línea que los divide?

(more…)

Para aquellos interesados, esta es la lista de las canciones que tocamos los dias 12,13 y 18 de diciembre del 2003 en El Bataclan. Los primeros dos días dividimos el repertorio por disco, para el tercero decidimos mezclarlo todo y tocar algunas piezas que no pertenecen a ningun disco de La Barranca, pero que solemos tocar en vivo:

**** 12 dic

EL FUEGO DE LA NOCHE

0 CERCA DEL FUEGO (intro )
1 QUEMATE LENTO
2 AKUMAL
3 REPTIL
4 ELIXIR DE LA VIDA
5 ALAKRAN
6 EL SINDROME
7 ESA MADRUGADA
8 COMETA
9 LA BARRANCA

TEMPESTAD

10 TEMPESTAD
11 LA CAIDA
12 TAL VEZ NI DIOS
13 EL VELO
14 DESAFIO ( JM acust solo )
15 LA PLAYA ( Alex piano )
16 EL FARO
17 COMO UNA SOMBRA

Encore

18 MEZCAL
19 DIA NEGRO
20 CIELO PROTECTOR

***** 13 dic.

RUEDA DE LOS TIEMPOS

0 DÉJÀ VU (intro)
1 CARAVANA
2 TAMBOR
3 LLUEVE
4 PRISMA
5 JARDIN DE TIEMPO
6 FUGA DE RUBEN
7 MARTE (JM solo )
8 PARAISO

DENZURA

9 MONTAÑA
10 ANIMAL EN EXTINCION
11 MADRESELVA / MINOTAURO
12 FASCINACION
13 DONDE LA DEMASIADA LUZ ( Alonso solo)
14 NO MENTALICES ( Alex piano )
15 HASTA EL FIN DEL MUNDO (Alex piano )
16 LA VISION
17 DENZURA
18 KALENDA MAYA (Alex piano )

Encore

19 ESTALLIDO INTERNO
20 LA ROSA
21 CIELO PROTECTOR

***** 18 dic

YENDO AL CINE SOLO / CIELO PROTECTOR

1 EL AGUA QUE CAE ( Alex y JM )
2 YENDO AL CINE SOLO
3 EL ESPIA QUE TE AMO
4 LLUEVE
5 TONATZIN
6 ASA NISI MASA
7 EL VELO
8 TSUNAMI
9 EL COMETA
10 PERROS
11 ETC. ( JM solo acustica )
12 RENDICION
13 COMO SI FUERA TOLTECA
14 EL SINDROME
15 CIELO PROTECTOR
16 ACONSEJADO POR LA MUERTE
17 LA VISION
18 NUESTRO AMOR ES ESE GATO NEGRO

Encore

19 LA ROSA
20 QUEMATE LENTO
21 EL ALACRAN

Como se puede ver, fue un recorrido minucioso por la discografía de La Barranca. Claro, alguien nos dijo al final ¡pero no tocaron todo! . Y pues no, no tocamos todo. No se puede tocar todo y además ¿ que dejaríamos para el año entrante ?

Pero tocamos lo más que pudimos. Tocamos un chingo. Y eso amerita unas vacaciones. Chema se fue ayer a Milán. Alonso va a ir a Puebla, Alex a Oaxaca. Yo quiero ir a Guanatos.
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Para probar personalmente el proceso de compra del EP yo mismo compré un disco a través de la red. Realmente está muy fácil y creo que quienes tienen dudas debieran intentarlo. O reintentarlo. Porque el caso es que hoy llegó a mi casa por paquetería una cajita que contenía adentro un reluciente Cielo Protector. El mecanísmo funciona. Y se siente bien chido recibirlo asi, se los aseguro.

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Tal vez sea este el lugar y el momento para agradecer a todos los que se acercaron a La Barranca este año, a los que fueron a vernos tocar, a los que escribieron (ya fuera para tirar buena onda o para reclamar que no pueden comprar su Cielo Protector porque no tienen tarjeta de crédito – lo cual no es un impedimento - ), a los que se hicieron de Denzura y/o Cielo, a los que se aventuraron con nosotros en los experimentos para distribuir los discos de otra manera, a los que leen estas postales. A los que reciben las canciones que hacemos y se meten en ellas.

Gracias también a los que trabajaron directamente con nosotros para producir los discos, los conciertos y los videos.

Gracias porque es asi como esta música puede existir desde la independencia.

“ He subido a lo más alto de la montaña para ofrecer mi brindis al día futuro ( al nuevo día, al que vendrá, tal vez sucede esta misma noche)…. “ J. J. Arreola

José Manuel

2003, año de DENZURA y CIELO PROTECTOR’,'Jose Manuel’,1,0); INSERT INTO `b2posts` (`ID`, `post_author`, `post_date`, `post_content`, `post_title`, `post_category`, `post_karma`) VALUES (11,1,’2003-12-18 00:17:20′,’Los conciertos de fin de año en el Bataclan han sido maratónicos, pero nos han obligado a repasar toda la discografía de LB. Ha sido muy curioso rencontrarse con varias piezas que llevaba mucho tiempo sin tocar - e incluso algunas que jamás había tocado en vivo - y verlas desde otra perspectiva. Es como si te encontraras con una carta que tenías guardada por ahi desde hace años y al leerla de nuevo te conectaras con las circunstancias que la propiciaron. Y entonces, darte cuenta que de alguna manera siguen siendo válidas, pero vistas desde otro punto de vista.
Así, hubo muchas sorpresas para nosotros mismos, canciones que verdaderamente fue placentero tocar.

Una de las que retomamos fue Cometa de EFDLN. En una parte de la letra dice:

El cometa no soy yo
No eres tu
Es aquella fuerza
Que nos arrastra, nos deslumbra
Nos aterra y nos maravilla.

Ahora me di cuenta que La Barranca no es un nombre; no es un grupo o unos músicos en particular. La Barranca en realidad ES ese grupo de canciones, esa música. Y es un cuerpo más amplio de lo que yo mismo recordaba.

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Pero la nota de hoy es que Alonso llegó al ensayo con los Cielos. Desde ayer en la tarde empezó a venderse por la red pero es hasta hoy cuando finalmente nosotros lo tenemos en nuestras manos: tridimensional, brillante, tangible.
Por supuesto que hubo brindis y espero que no haya afectado demasiado el ensayo, pues mañana es el último show y aún tenemos que tocar lo del Cine y el propio Cielo Protector.

¿ que se puede decir ? . Pues que ahora si, YA ESTA, que quedó muy guapo y que es una excelente manera de acabar el año.

Salud

Estuvimos toda la semana en Guanatos, preparando el concierto de la FIL con los grupos de Quebec. En un principo creimos que el estar ahí todos esos dias era inecesario y que nos sobraria tiempo para ensayar los conciertos de fin de año, para los que tenemos en verdad muchas canciones que revisar. Pero la idea del show en la FIL implicaba que hubiera una mezcla real entre los grupos. Era una idea más bien hippie y pacheca ya que cada uno tendria que participar en canciones de los otros. Y esto solo se logra con ensayos. La Barranca era el anfitrión designado lo que queria decir que tocariamos mas canciones, ya que todos los grupos harian algo con nosotros. Es decir, eramos los que mas trabajo teníamos.

Asi que los días de ensayo fueron verdaderamente para eso. La delegacion de Quebec habia rentado un anfiteatro para ensayar y ahí estuvimos metidos todo el día. Ensayos de diez o doce horas de los que terminabamos exaustos. En parte porque todo mundo hablaba solo francés. Teníamos la idea de que en el equipo técnico iban a estar algunos mexicanos pero a la hora de la hora solo estabamos nosotros. Y ninguno de los cuatro parla gran cosa de francés. Además no teníamos noticias de lo que estaba pasando en Mexico con Cielo Protector, nosotros habiamos entregado ya el arte de portada y el master y solo sabíamos que había entrado ya a la maquila.

Philip Cannon era el direcor de la delegación y quien, hace meses, nos hizo la primer invitación a Chema y a mi en el bar La Opera. Su idea era que lo del viernes fuera una especie de evento sorpresa y de hecho asi estaba anunciado en el programa oficial. Nosotros desconocíamos esta intención y más bien nos extrañó (por decirlo de alguna manera) que LB no estubiera anunciada. Cuando vi a Philippe el día que llegamos le dije que no había visto nada de La Barranca en los programas y le pregunté que si no pensaban anunciarlo. Me contestó en un inglés poco fluido: nosotros no, pero Uds ya lo hicieron !.

Sin saber sus intenciones nosotros habíamos enviado un mail a nuestra lista de correos para dar a conocer la presentación. El mail llegó también a alguien de la prensa. Así que cuando llegamos a Guanatos la noticia del evento sorpresa de Philip se había caído, y nosotros quedabamos como unos pasados de lanza. Pero jamás nos enteramos de sus intenciones, nuestro intermediario nunca nos pasó esa información.

Con esos antecedentes el ambiente de pronto era medio tenso. Pero con el trabajo nos fuimos conociendo un poco más y finalmente el concierto salió como se había planeado. La gente en la explanada estuvo increíble. Y a pesar de que no se promocionó abiertamente fué el evento que más gente congregó en la explanada de la FIL este año. A nosotros nos dio mucho gusto llegar ahi y ver que la gente había respondido a nuestro humilde mail, ver caras conocidas y darnos cuenta de que realmente estabamos en Guanatos pues los días anteriores no lo habíamos sentido aún. Al terminar el concierto estoy seguro que los canadienses sabian quienes eramos. Con Les Respectables y DJ Shadow hubo en particular muy buena vibra.

Desde el punto de vista musical yo esperaba otro tipo de propuestas más arriesgadas por parte de los grupos quebequenses. Grupos de ska como Colectivo la verdad es que aqui en Mexique hay cientos; con los mismos ritmos, los mismos bailes, los mismos peinados y los mismos arreglos.

Pero bueno, lo cierto es que hubo posibilidad de hacer algunos arreglos para las canciones de nosotros y por ejemplo Llueve creo que quedó bien con ese arreglo de metales. También resulto interesante hacer la traducción al francés de Hasta el fin del Mundo para que la dijera Luc de la Rocheliere. Antoine, el traductor, me preguntaba ¿te refieres a cuando el mundo se acaba o a donde el mundo termina ? Es lo mismo, le dije ¿ cual suena mejor ?
A los Arreola donde mas contentos los vi fue en sus participaciones con Claudia Martinez (la otra mexicana participante) y a Alex definitivamente mientras tocaba con DJ Shadow, mientras Fann volaba sobre sus cabezas suspendida por cadenas.

Soplaba un viento muy frío en el escenario pues la explanada esta expuesta a toda corriente. Pero despues de un rato no se sentía tanto y sobre todo al final no nos impidió congregafr a un buen contingente de quebequois y gente de la FIL para ir a celebrar al Astoria.

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Cielo Protector está terminado ! Ya vimos las pruebas de impresión y se supone que lo entregan esta semana. El sitio en la red ( la capa 13 ) también esta casi listo. Hay un monton de cosas que pusimos ahí, muchas que ni nosotros habíamos visto. Ni oído. Las piezas improvisadas en el estudio son particularmente extrañas en ese sentido para nosotros. Como ya he contado por ahí, el proceso de una canción suele ser largo, muy largo. De tal manera que desde que aparece una canción hasta que finalmente queda grabada en un CD, uno lleaga a oirla miles de veces. Pero con estas piezas la primera vez que las oímos fue el día que se grabaron. Por eso y por su propia naturaleza realmente no las conocemos igual que las otras, las oimos casi como alguien externo. Hay también varios clips que nos ha mandado el mismo público y que me gustan más que nada porque me dejan ver un poco el punto de vista de quienes nos van a escuchar.

Los metodos para obtener el EP también están ya definidos y habrá tres posibilidades: con tarjeta de credito, con depósito bancario y con cupones. En breve daremos a conocer todos los detalles pues la idea es que se puedan empezar a recibir pedidos la próxima semana.

Hemos comentado con mucha gente la idea de Cielo Protector (en la Rolling Stone de diciembre aparece una nota). Muchos se entusiasman con ella pero otros creen que es algo a lo que la gente no va a responder. La percepción es que en México la gente no tiene confianza ni medios para adquirir cosas por Internet. Por otro lado, estadisticas de Sanborns indican que las ventas por internet van subiendo y que un alto porcentaje de quienes navegan por internet no lo hacen desde sus casa, sino de máquinas en las escuelas o los trabajos. Eso quiere decir que no necesitas tener una computadora para entrar a la red y llegar a Cielo Protector. En fin, ya se verá. Yo espero que muchos alcancen esta edición limitada, porque si no se estarán perdiendo de algo chido.

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Los conciertos que vamos a hacer en el DF para terminar el año nos han obligado a revisar todos los discos de La Barranca. Es curioso volver a ellos después de cierto tiempo (una vez terminados yo personalmente rara vez los oigo). Es curioso sobre todo volver a las canciones. La relación con ellas va variando con el tiempo. Algunas que en su momento no me gustaban tanto ahora las oigo vigentes y visceversa. También es claro que algunas canciones de plano no pueden reproducirse en vivo. Quizá por eso nunca las tocabamos incluso con Fong y André. Otras se pueden tocar desde otra perspectiva: tal vez la rola funciona pero el arreglo ya no tanto, o no funciona para en vivo. Hay algunas que no me explico porqué antes me parecían complicadas para tocar y hay también otras que no se como hacíamos para tocarlas. Por lo mismo creo que, si para nosotros hay sorpresas, habrá sorpresas para todos.

Hemos tratado de ser respetuosos con las versiones originales pero no demasiado respetuosos. De por si La Barranca nunca ha sido una banda que se distinga por no modificar las canciones en vivo. Otras las hemos reconstruido severamente y vamos a ver si incluso se reconocen. También ha sido una oportunidad para modificar cosas que nunca me convencieron o simplemente para adaptarlas para en vivo. Ya se sabe que una cosa es un disco y otra un escenario, y lo que funciona en un lado no necesariamente funciona en el otro. Hay algunas cosas que nunca se habían tocado

No es en lo absoluto un ejercicio de nostalgia sino de puesta al día.

Pero finalmente me ha gustado encontrarme con ciertas canciones, reconocer sus estructuras y ver que se pueden tocar en vivo con La Barranca de ahora. Es dificil decir cual ha sido el criterio para escogerlas porque en el fondo es algo más bien intuitivo. Obviamente tienen que coincidir las brújulas de Alex, Chema y Alonso: ver cuales les interesa tocar, cuales cren que debemos tocar. Pero en mi caso simplemente he tratado de ver cuales de esas canciones me dan ganas de cantarlas ahorita, con cuales de ellas puedo conectarme otra vez para intentar llegar a la emoción que en algún momento fue su origen.

Entonces, esto se ha convertido en un ejercicio para encontrar y tocar las canciones que me siguen pareciendo verdaderas, a fines de 2003.

Cielo Protector, más que un disco, es un esfuerzo por mostrar la música de La Barranca a través de una ruta alterna. Interesados en hacer contacto directo y sin intermediarios con quienes han caído en nuestro fondo desde hace tiempo, lo mismo que con quienes llegan por vez primera en la búsqueda de sonidos profundos y comprometidos con la belleza, abrimos las puertas de este Cielo a aquellos que se saben incompletos.
(more…)

Acabo de escuchar las mezclas terminadas de Cielo Protector. Tras varios ajustes graduales al fin nos dejaron satisfechos a todos. Creo que Lalo Del Aguila cada vez domina más su sonido. Pero ahora lo curioso ha sido experimentar la sensación que produce oír todo el EP de corrido.

Algo diferente esta vez es que el armado del disco ha sido más libre y espontáneo. A diferencia de otros discos en dónde hay una suerte de concepto general (nosotros SI tenemos plan maestro), aquí las piezas se han integrado de formas diversas, por si mismas. Entonces el resultado final es casi como si oyéramos una banda que conocemos, pero que no somos nosotros. O como si alguien te contara cosas que hiciste en una fiesta en la que terminaste en estado tal que ya no las recuerdas.

Todo surgió por Cielo Protector claro, pero esto nos permitió trabajar otros materiales que andaban flotando en el aire o que surgieron casi de último minuto. Rendición y Tsunami, son dos piezas que siempre nos gustaron pero que sentimos que no tenían cabida en Denzura. No por otra cosa sino porque no encajaban en el ambiente general de ese disco. Ahora pudimos retomarlas y trabajarlas mas a fondo. Rendición ya se había intentado incluso con Fong y Andre. El arreglo que aparece ahora lo terminamos en Huitzilac, pero hasta hace unas semanas logramos redondearlo como queríamos. Tsunami surge de una idea que originalmente tenía para Nine Rain, cuando íbamos a irnos a Cuba para grabar Rain of Fire. Por eso están los saxes de Steven. Ahora en realidad es un pieza nueva que con LB tomó un carácter muy diferente. El arreglo se hizo pensando un poco en Tom Waits y es una rola con sentido del humor. Hay otra más ( El agua que cae y la piedra que acaricia ) que surgió casi de último minuto, en base a una idea que armó Alex. El proceso de esta me gustó porque fue bien diferente. Esta hecha a base de sampleos del disco Juegos de Armar de Tom Ze. Junto al CD de canciones venía otro de sonidos justamente con la invitación para samplearlos. Alex aceptó esa invitación y armó su juego. Bosquejamos luego una melodía sobre eso y me pidió que le pusiera una letra. Esto lo hice caminando con un disc-man en Chicago. Regresando a México la terminamos, la grabamos y mezclamos en un día. Nunca habíamos hecho algo asi.

Luego está la primera versión de Cielo. Hice tres versiones de esta canción. La segunda era medio punk pero no nos gustó. Chema decía que parecía tema de animaciones japonesas. Luego regresé a la guitarra acústica y esa versión es la que trabajamos hasta llegar a la que aparece en el disco. Pero la primera varió tanto en el camino que ya casi es como otra rola. Además nos pareció que es una manera de mostrar el proceso de construcción que puede seguir La Barranca.

Eso es lo que se refiere a la música. Pero la otra parte a resolver era ¿cómo vamos a hacer disponible el EP?. Ya dije antes que es una especie de engrane pequeño. Pero finalmente es un engrane y por lo tanto hay que moverlo. La solución que hemos encontrado es también un experimento, algo que nunca habíamos hecho. Y esperamos que quienes gustan de la música de LB se metan en esta brecha con nosotros.

La cosa está así: Cielo Protector sólo se va a vender por Internet. Es decir, esta vez no solo nos hemos saltado las disqueras y los distribuidores, sino también las tiendas.

El EP no va a estar físicamente en ninguna tienda pero habrá varias maneras de adquirirlo, todas en línea. Como la Tienda Virtual de LB no dispone de la infraestructura para manejar esto nos vamos a apoyar en una cadena mayor que si cuenta con todas las posibilidades ( tarjetas de crédito, depósitos, certificados, etc.) y que además puede dar servicio a todo el mundo.

Alonso está afinando todos los mecanismos concretos y en breve daremos a conocer los detalles, pues la idea es que el EP esté disponible a principios de diciembre.

Sabemos que esto puede restringir a muchos. A los que no tengan internet, a los que les de desconfianza comprar en línea, a los que les de hueva.

Pero también confiamos en que mucha gente que nos escribe se mueve bien por la red, sabemos que ellos harán el experimento con nosotros. Para ellos es el EP y por lo tanto es una edición especial y limitada.

Pero por otro lado, tener el disco disponible en la red abre muchas posibilidades. Pensamos ¿no podría haber más cosas ahí?. Porque el arreglo con quienes van a manejar el EP implica que en su mega sitio se haga un apartado especial para LB/Cielo Protector. Y entonces, con gran gusto, hemos encontrado que hay muchas cosas que podemos poner ahí.

Cielo Protector entonces será también la llave de acceso a este sitio, dónde hemos juntado materiales diversos de audio, fotos y videos. A este micro sitio lo hemos llamado Capa 13 pues es algo así como la última capa de Denzura (la doce es Kalenda Maya).

Ahí se verán fotos y videos de la grabación tanto de Denzura como de Cielo Protector. También videos y cortos de varías canciones en vivo de la gira de Denzura y fotos de la misma. Habrá cosas que nos ha mandado el público de esos conciertos y fotos de la filmación de Animal en Extinción.

Pero además el sitio nos ha dado un excelente pretexto para poner ahí varias cosas que teníamos pendientes. Lo que más me gusta de estos materiales inéditos es el video de Como si Fuera Tolteca. Este es un trabajo de animación excelente que realizó Gilberto Martinez y que a la fecha no se ha mostrado públicamente. El sábado pasado revisamos con algunos amigos varios de los materiales para la Capa 13 y a todos los sorprendió Como si Fuera Tolteca.

Musicalmente también habrá varias cosas que solo a través del sitio podemos hacer disponibles. En primer lugar están tres piezas en vivo improvisadas en el estudio. Estás piezas fueron grabadas en diferentes momentos entre las grabaciones de Denzura y Cielo. Ya alguna vez en otra postal comenté como normalmente hacemos esto antes de iniciar los ensayos. Mucha gente me escribió diciendo que les gustaría escuchar eso. Como dije, a veces corremos con suerte a veces no. Lo cierto es que a veces también hemos tenido chance de grabarlo, cuando lo hemos hecho en el estudio.

Estas tres las seleccionamos de entre muchas otras pues son las que nos parecieron más mágicas y al mismo tiempo coherentes. Son piezas instrumentales de estructura muy libre (una de ellas dura casi diez minutos) y sabemos que sería muy dificil ponerlas en un disco normal, comercial.

El sitio virtual nos ha permitido entonces mostrar esto. Es otro lado de LB, otra capa que a veces se da en vivo pero que ciertamente jamás habíamos dado a conocer así, en una grabación.

Se que las mejores improvisaciones no han sido grabadas. Fueron presencias que nos visitaron un día sin avisar y luego se fueron. Las que estarán en el sitio son las mejores de las que hemos podido atrapar y quizá sirvan para dar una idea o un reflejo de lo que a veces nos visita.

Vamos a incluir también dos o tres demos de Denzura. Aquí el criterio nuevamente ha sido mostrar aquellas canciones que variaron más en el proceso. A veces no hay mucha variación entre un demo y la canción tal y como queda en el CD, con excepción del sonido y la ejecución, obviamente.

Pero a veces la canción experimenta cambios radicales, desde el arreglo, la estructura, la letra, partes que se agregan, ritmos alternos. Tratamos de incluir aquellas cuyo demo es más diferente de la versión del disco, pero que aún así resulta una entidad interesante para escuchar.

¡En eso estamos! Lo cierto es que esa idea aparentemente simple de hacer una canción y mostrarla rápido, nuestro sencillo de fin de año, se ha convertido en una verdadera bola de nieve que ha desatado mil cosas.

Pero mejor. Creo que finalmente esto dará una idea más clara y nutrida del proceso creativo por el que pasa La Barranca. Y si ya dijimos que entre otras cosas Cielo Protector es una especie de regalo para quienes buscan nuestra música, pues entonces ese regalo viene bien surtido.

Chema y Crespo trabajan ya en el diseño y las mezclas se van mañana con Roger Siebel para que las masterice. Todo el procedimiento en línea y demás detalles de distribución los daremos a conocer pronto en la página. Estamos contentos ¿Qué más puedo decir?

Ya casi está…

Finalmente encuentro un hueco para escribir después de estar involucrado en miles de cosas. Cosas que van desde una clínica para Shure con Alfonso André en Guanatos, homenajes a Led Zeppelin y a Rockdrigo, los conciertos de Guanatos y sobre todo la producción de Cielo Protector .

Lo de la clínica primero fue un excelente pretexto para que nos juntáramos Alfonso y yo. Pudimos haber tomado la ruta fácil y simplemente improvisar durante media hora para los invitados de Shure, pero decidimos complicarnos y montar nueve piezas instrumentales nuevas, entre cosas que tenía André secuenciadas en su lap top hasta otras ideas mías nuevas, lo cual nos significó más trabajo del requerido. Pero el chiste fue juntarnos a tocar. Hace unos años, antes de La Barranca, alguna vez André y yo formamos un grupo que también era un dueto batería/guitarra. Hicimos muchas piezas que grabamos de manera muy primitiva, pero jamás pasamos del cuarto de ensayos. Una de esas piezas era la instrumental Hambre y ahora aprovechamos el pretexto de Shure para tocarla finalmente en vivo. Diez años después.

También estuvimos en el homenaje a Zeppelin convocado por la revista Rolling Stone para celebrar el lanzamiento de su famoso DVD. Hicimos ahí dos piezas (Inmigrant Song y Whole Lotta Love) que curiosamente también cantó André. A

Alex y a los Arreola les encanta tocar Zeppelin, se saben a detalle todas las rolas y pienso que no les molestaría en absoluto pasar horas tocando esto. Obviamente hay un placer en tocar esos riffs tan conocidos y efectivos, de los que han surgido miles de grupos y rolas y géneros incluso. Pero cuando se toca Led Zeppelin estas tocando monolitos de la historia del rock y el chiste es ver quien lo hace más fidedignamente.

Caso diferente es la participación de La Barranca en el disco homenaje a Rockdrigo Gonzalez, el cantautor mexicano que falleció trágicamente en el terremoto de 1985.

Este homenaje está impulsado y generado por Ponchito Figueroa, de Santa Sabina. Parece que es una idea que traía desde hace tiempo y que finalmente logró conjuntar los recursos para realizarla. Invitó a varias bandas proponiéndoles alguna canción de Rockdrigo para que hicieran una versión para el disco. A LB nos propuso Como un Perro en el Periferico y apenas ayer concluimos la grabación. La canción la fuimos resolviendo casi casi en el estudio pues no hubo mucho tiempo antes para trabajar mucho un arreglo. Alex y yo encontramos una parte para el medio y el final casi por azar, jugando con la guitarra y un sonido de melotrón. Y luego mientras Chema grababa su bataca yo buscaba partes de guitarra en mi casa. Al final Alonso amarró todo con su bajo y creo que quedó bien barranca. A Ponchito le gustó.

Pero obviamente en lo que más hemos trabajado es en la producción de Cielo Protector.

Cielo Protector es una canción nueva de La Barranca, pero es además el nombre de un EP que trata de responder varias preguntas. En primer lugar ¿qué tan independiente es una banda cuando, aún moviéndose fuera de la industria, tiene que sujetarse a las reglas no escritas del mundo del disco? Una de estas reglas establece que tú no puedes sacar dos discos nuevos en un mismo año. Los engranajes que se echan a andar cuando sacas un disco son tan pesados (medios, sencillos, maquilas, diseños, marketing, payolas, etc.) que nadie quiere moverlos a menudo. Y cuando lo haces, más vale que te cerciores de exprimirlos al máximo. Esto establece un tiempo de espera entre discos de al menos año y medio o dos años. Se supone que para entonces ya recuperaste tu inversión, explotaste los sencillos que pudiste encontrar y estás listo para el siguiente circo.

Pero desde el punto de vista creativo ese ciclo resta mucha inmediatez entre el proceso de hacer una rola y tenerla disponible para el escucha. Por ejemplo, las canciones de Denzura, el disco “nuevo” de La Barranca editado en marzo del 2003, en realidad fueron grabadas el año anterior. Y más aún, muchas de esas fueron escritas hace dos. De tal manera que para nosotros no son nuevas.

Pero ¿qué pasa si tienes una canción y quieres grabarla y darla a conocer sin tener que esperar dos años? Nuestro intento de responder a eso se llama Cielo Protector. También está el jugar con la idea de los sencillos. Actualmente un sencillo es una canción que viene dentro de un disco y que, de acuerdo a las reglas de la industria, se usa para vender el disco. A tal punto a llegado esto que muchas veces fuera de este tema todo lo demás de un disco es paja, y entonces pareciera que los discos se usan para vender los sencillos. ¿Y si lo único que vale la pena es una canción, para qué hacerte comprar todo el disco? Esas son las reglas de la industria y si parecen absurdas es porque en realidad lo son.

El Cielo Protector entonces es también un intento de hacer un sencillo. Entendido esto como una canción que existe por sí misma, sin pertenecer a otro contexto más amplio. Un pequeño mundo autocontenido, con sólo algunos lados B como satélites. Por supuesto que esto aspira al espíritu de otros tiempos, cuando las reglas no eran tan rígidas y tú podías tener Hey Jude o Don´t let me down en pequeños discos de acetato de 45 rpm con una manzana verde en el centro.

Seguramente después los números demostraron que esta práctica no era redituable. Especialmente si era un buen sencillo ¿para qué desperdiciarlo como bala perdida en vez de utilizarlo para venderte todo un LP?

Desgraciada o afortunadamente, La Barranca no opera en función a los números. Así que si Cielo Protector no es redituable, será entonces una especie de regalo.

Como estas reflexiones comienzan a ponerse abstractas, mejor ahí va una lista de lo que es Cielo Protector:

Es una canción nueva de La Barranca, propulsada por guitarras acústicas

Es el nombre de un EP que además contiene Rendición, Tsunami (dos piezas inéditas) y un par de rarezas

Es un intento por hacer más inmediato el proceso de creación/difusión

Es un sencillo

Es el paso intermedio entre Denzura y lo que venga

Es un regalo de fin de año

Es otra manera de descifrar qué significa ser independiente

Es continuar la búsqueda de nuevas formas de distribución de nuestra música

Es el nombre de una novela de Paul Bowles, llevada al cine por Bernardo Bertolucci

Es un pretexto

Es la rola que estrenamos en Guadalajara este 18 de octubre

Desde el punto de vista musical, Cielo… es una rola que no encajaría en el mundo de Denzura. Su carácter general es mas up beat y letrísticamente es más esperanzadora también. Es una canción llevada por guitarras acústicas pero sobre una base bajo/batería propulsiva. NO es una balada. Nos costó trabajo encontrar el punto exacto de este balance, y de hecho tuvimos que regresarnos un poco. Una vez encontrado el arreglo en el estudio nos fue fácil hacerla sonar en vivo. Queríamos estrenarla en el HRL de Guadalajara.

En Guanatos por cierto la noche fue excelente. En primer lugar el escenario del Live es mucho mejor que el del Café. No sólo por sus dimensiones, donde te puedes mover más a gusto, sino especialmente por su sonido. En el Café normalmente me tardo horas en lograr un sonido decente para mi guitarra, y nunca estoy del todo satisfecho. Aquí, cuando llegué a la prueba de sonido mi guitarra ya sonaba bien. Esto hace que toques, si no mejor, al menos con más placer. Lo único verdaderamente molesto es que no dejen entrar a menores de 18 años ¿?

También estuvo la presencia de André, que siempre es un gusto, y la intempestiva aparición de Fors ahí arriba.

La gente también estuvo increíble y por si fuera poco Cielo Protector corrió sin errores, me gustó tocarla en vivo.

Ahora lo que hay que hacer es concluir el proceso del EP. Las mezclas ya casi están terminadas y el diseño va avanzado. Por cierto, a Carlos Crespo le gustó más Rendición y opina que ese debería ser el sencillo.

Tenemos que definir y cerrar la manera en que vamos a distribuir el EP, eso es lo urgente ahorita. Pero Alonso tiene algunas ideas al respecto que intentaremos concretar en estos días.

Ya casi está…